Una nave espacial llamada Tierra



Tomando como referencia mi pantalla del ordenador, las paredes de la habitación o el paisaje que veo por la ventana, parece que estoy quieto. Pero en realidad nunca estamos quietos. Nos encontramos sobre la superficie de la Tierra y esta siempre está en movimiento, dependiendo su velocidad del punto de referencia que escojamos.


Eclipse de Sol

Observación de un eclipse total de Sol.
Teniendo en cuenta que el próximo mes de abril se producirán dos eclipses, uno de Luna y otro de Sol he pensado explicar cómo se producen cada uno ellos.

El Eclipse de Luna ya lo hemos descrito en una entrada anterior, por lo que dedicaremos está a describir lo que sucede en un eclipse de Sol, ¿Cómo se produce?, ¿Cuándo se produce? tipos de eclipse de Sol.

Un eclipse (del griego ἔκλειψις, que quiere decir ‘desaparición’, ‘abandono’) es un hecho en el que la luz procedente de un cuerpo celeste es bloqueada por otro, normalmente llamado cuerpo eclipsante.

Un eclipse de Sol se produce cuando la Luna oculta el Sol, desde la perspectiva de la Tierra. Los tres cuerpos quedan alineados, situándose la Luna en medio del Sol y la Tierra. Constituye un verdadero acontecimiento para los astrónomos, lo mismo profesionales que aficionados. Un eclipse es siempre un hecho extraordinario, sobre todo sí es de Sol. La condición para que se produzca un eclipse es que el Sol se localice cerca de alguno de los nodos de la órbita lunar. Un nodo es el punto en el cual la Luna cruza la eclíptica (la línea curva por donde "transcurre" el Sol alrededor de la Tierra, en su "movimiento aparente" visto desde la Tierra).


Inicio Astronómico de la primavera 2014

Stonehenge
Según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional (Instituto Geográfico Nacional - Ministerio de Fomento), la primavera de 2014 comenzará el jueves 20 de marzo a las 17h 57m hora oficial peninsular, a las 16h 57m en Canarias. Esta estación durará 92 días y 18 horas, y terminará el 21 de junio con el comienzo del verano.
Durante esta primavera se producirán dos eclipses, uno total de Luna (15 de abril) y dos semanas después uno anular de Sol (29 de abril), el primero de ellos será visible en España. En cuanto a los planetas, Marte pasará de ser visible muy brillante toda la noche durante la primera parte de la primavera a ser visible sólo en el cielo vespertino, mientras tanto Saturno pasará de ser visible al final de la noche durante la primera parte de la primavera a verse toda la noche en el mes de mayo y terminará el final de la estación siendo visible en el cielo vespertino, produciéndose su máximo acercamiento anual a la Tierra a mediados de mayo. Durante toda la primavera Júpiter brillará al principio de la noche y Venus al final de la noche.


El reloj cósmico de Kepler

“El mecanismo de los cielos es como un reloj. Toda esa variedad de movimientos procede de una única fuerza, del mismo modo en que, en un reloj, todos los movimientos proceden de un único péndulo” . Johannes Kepler.
En la concepción premoderna del cosmos el universo estaba compuesto por una sucesión de esferas de cristal concéntricas y perfectas, con la Tierra en el centro. Este sistema geocéntrico debía más al misticismo que a la astronomía, y asumía una especie de correspondencia mística entre las diversas esferas, gobernadas por leyes misteriosas y por fuerzas invisibles. Para “rescatar” la naturaleza perfecta de las esferas se necesitaban complejas contorsiones matemáticas que hicieran coincidir esta teoría con los movimientos de los cuerpos celestes que se observaban realmente en el cielo nocturno.
El Sistema Solar
En los siglos XVI y XVII Nicolás Copérnico (1473-1543) y Johannes Kepler (1571-1630) estudiaron los datos y propusieron un sistema heliocéntrico, más sencillo y elegante, en el que el Sol ocupaba el centro y los planetas orbitaban a su alrededor. Lo más revolucionario de este enfoque era que explicaba el movimiento planetario a partir de leyes sencillas, formuladas por medio de las matemáticas y universales (que servían, en otras palabras, para todos los cuerpos celestes). El cosmos tenía la elegancia y la belleza de un reloj, una enorme máquina de ruedas y engranajes celestiales. Aún más : Kepler sospechaba (aunque no pudo demostrarlo) que su reloj celestial se movía gracias a una única fuerza, del mismo modo que los relojes de péndulo funcionan mediante el balanceo de su peso. A Newton le quedó la tarea de demostrar que esa fuerza era la gravedad.
Fuente: 100 analogías científicas. Joel Levy. Librero


La Vía Láctea

Fotografía de la Vía Láctea. Crédito: Nicholas Buer.

La NASA explica en su blog lo que vemos en la imagen:

Hay un camino que conecta la Cruz del Norte y la Cruz del Sur (son dos constelaciones), pero hay que estar en el lugar y el tiempo adecuado para verlo. El camino, la foto de arriba, es en realidad la banda central de nuestra Vía Láctea, el lugar adecuado, en este caso, Laguna Cejar en Salar de Atacama, en el norte de Chile, y el momento adecuado era a principios de octubre, justo después de la puesta del sol. Muchas maravillas del cielo fueron capturadas entonces, incluyendo la brillante Luna, en el interior del arco de la Vía Láctea; Venus, justo por encima de la Luna; Saturno y Mercurio, justo debajo de la Luna; las galaxias satélite, la Grande y la Pequeña Nube de Magallanes, en el extremo izquierdo; la luminiscencia atmosférica roja cerca del horizonte en la imagen, a la izquierda; y las luces de las ciudades pequeñas en varios lugares en todo el horizonte.