Solsticio de verano


La noche del 21 de junio es como siempre la noche más corta del año. El solsticio de verano marca el comienzo del verano, que este año arranca a las 18.38. Durará 93 días y 15 horas, y terminará el 23 de septiembre, jornada que marcará el comienzo del otoño. ¿Y por qué es la noche más corta del año?. Porque la Tierra presenta la mayor inclinación del polo norte hacia el Sol y este astro, durante varios días, alcanza su altura máxima al mediodía. Es a esta circunstancia a la que se denomina solsticio («Sol quieto») de verano.


Inicio astronómico del verano

Sol de media noche
Según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional (Instituto Geográfico Nacional - Ministerio de Fomento), el verano de 2015 comenzará el domingo 21 de junio a la 18h 38m hora oficial peninsular, a las 17h 38m en Canarias. Esta estación durará 93 días y 15 horas, y terminará el 23 de septiembre con el comienzo del otoño.
El día 13 de septiembre se producirá un eclipse parcial de Sol que no será visible en España. En cuanto a los planetas, Venus empezará el verano muy brillante y siendo visible después de la puesta de Sol. Terminará la estación siendo visible antes del amanecer. Marte empezará a verse antes del amanecer a finales de julio, y Jupiter se verá inicialmente tras la puesta de Sol, y a primeros de septiembre pasará a verse antes del amanecer. Saturno se verá después de la puesta de Sol durante todo el verano. La tradicional lluvia de estrellas de las Perseidas sucederá hacia el 12 de agosto y su observación será favorable por coincidir con la Luna en fase cercana a la Luna nueva.


Tiempo de rotación y traslación de los planetas


Un año en la Tierra es de 365 días - a menos que no sea un año bisiesto - pero la definición real de un año es el tiempo que tarda un planeta en órbitar alrededor del Sol. Mercurio orbita al Sol en 88 días de la Tierra, que es la órbita más corta de cualquiera de los planetas. Esto tiene sentido considerando que es el objeto más cercano al Sol. En comparación, un año en Mercurio es alrededor de un cuarto de un año en la Tierra. Mercurio se mueve a diferentes velocidades dependiendo de dónde se encuentra en su órbita. Cuando está cerca de su perihelio - el punto más cercano al Sol en la órbita de un objeto - que se mueve más rápido. Se mueve más lento cuando está cerca de su afelio - el punto más alejado del Sol en la órbita de un objeto.


¿Se puede pesar la Vía Láctea?


¿Qué pasa si su médico le ha dicho que su peso se sitúa entre 45 y 180 kilogramos?. Con cualquier escala ordinaria cada paciente puede hacerlo mejor en casa. Sin embargo, un paciente no puede pesar la Vía Láctea. A pesar de que hoy nos asomamos más profundamente en el espacio que nunca, el peso de nuestra galaxia es aún desconocida hasta aproximadamente un factor de cuatro. Los investigadores en el Departamento de Astronomía de la Universidad de Columbia han desarrollado un nuevo método para hacer a la Vía Láctea un chequeo físico más preciso.